Fils d'un forain savoyard, Gaspard Monge, comte de Péluse, a créé l'école polytechnique en 1794. Il a enseigné la physique dès 16 ans et fera de remarquables travaux de mathématiques et de géométrie. Monge sera également l'un des principaux artisans de la création de l'École normale supérieure.