En fonction de la masse de son coeur, une étoile connaîtra une mort bien précise. Entre 0,5 et 1,44 masses solaire, l'étoile finira en naine blanche. Entre 1,44 et 3,3 masses solaire, l'étoile deviendra une étoile à neutron. Au-delà, elle se transformera en un trou noir.