Les Anciens avaient remarqué une période de 18 ans 11 jours dans le retour des éclipses de lune.Cette période, appelée Saros, servait déjà aux Chaldéens plusieurs siècles avant notre ère,à prédire les éclipses.Ils n'avaient rien remarqué pour le soleil car ses éclipses varient à la surface du globe