Pour s'adapter à la chaleur, les vaisseaux sanguins présents sous la peau se dilatent (vasodilatation). Une entrée brutale dans l'eau froide va faire refermer ces vaisseaux sanguins très rapidement (vasoconstriction) et le coeur va se mettre à ralentir si bien que le cerveau sera moins bien irrigué : c'est ce que l'on appelle l'hydrocution.