Le premier enregistrement sonore conservé fut réalisé sur un phonautographe, appareil transcrivant les ondes sonores sur un rouleau de papier, le 9 avril 1860 par le français Édouard-Léon Scott de Martinville. En 2008, le collectif d'ingénieurs "First Sound" parvint enfin à lire cet enregistrement. Il s'agissait de la chanson "au clair de la lune" interprétée par Scott de Martinville en personne.