Malgré ce que l'on entend souvent Darwin n'a pas inventé la théorie de l'évolution en publiant en 1859 "de l'origine des espèces", mais sera le premier à en comprendre les mécanismes. Parmi les 1er à porter un coup au fixisme il y a le suédois Linné, le mathématicien français Maupertuis et Diderot.