Le mot "carat" désigne la pureté des métaux précieux (tel l'or) à raison d'1/24ème de la masse de l'alliage. De l'or à 18 carats signifie que dans 24g d'alliage on trouve 18g d'or. L'or est donc dit "pur" à 24 carats, mais on ne purifie jamais à 100%. les lingots officiels affichent 999.9%