De son vrai nom Fernand Joseph Désiré Contandin, Fernandel devrait son pseudonyme à sa belle-mère Mme Manse, mère de son épouse Henriette. On raconte qu'elle avait pris l'habitude de s'écrier en le voyant "Voilà le Fernand d'elle" tant le jeune homme était épris de sa fille.