Les reins, malgré leur taille réduite, ont une capacité de filtration extraordinaire, avec plus d'un million de vaisseaux sanguins, ajoutés à 20 km de tubes et conduits où l'urine est élaborée. Ces "haricots" n'épurent pas moins de 1700 litres de sang par jour, pour seulement 1,5 litres d'urine.