L'océanite tempête, appelé autrefois pétrel en référence à l'apôtre Pierre, est un oiseau de mer voletant au ras des vagues, et donnant l'impression de marcher sur l'eau. Vivant en pleine mer, par très mauvais temps, porté par le vent, il peut se retrouver perdu dans les terres. D'où son nom actuel.