Lorsque Napoléon Bonaparte rencontra Marie-Josèphe-Rose de Tascher de La Pagerie, c'était une jeune veuve entretenue qui fréquentait les salons parisiens. Éperdument amoureux, il l’épousa et exigea qu’elle s’appelle Joséphine, pour ne pas prononcer un prénom déjà utilisé par les amants de celle-ci.