La pierre de Rosette, qui doit son nom à celui d'un port égyptien, a été découverte en 1799 par le lieutenant Pierre Bouchard, membre des troupes de Bonaparte pendant la campagne d'Égypte. Champollion la seulement déchiffrée, grâce au texte écrit sous 3 formes (hiéroglyphes, démotique et grec).