Le nom Arctique vient du grec "Arktos" qui signifie "Ours" en référence aux constellations de la Grande Ourse et de la Petite Ourse, situées près du pôle Nord céleste. Notons que c'est sur la "Terre des Ours" (Arctique) que nous retrouvons l'Ours polaire, tel n'est pas le cas en Antarctique.