Si vous vous promenez dans les rues de Montréal, vous verrez que certains immeubles ont les escaliers à l'extérieur. En effet, depuis une loi du XIXe siècle obligeant les constructeurs à laisser un espace vert à l'avant du bâtiment, la superficie des immeubles est réduite d'autant. Afin d'économiser l'espace intérieur et le chauffage, on eut l'idée de récupérer l'espace de la cage d'escalier.