Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Louis Coulon est une figure du syndicalisme français, surtout connu pour avoir porté la plus grande barbe de France et probablement du monde, qu'il portait enroulée. En 1908, elle mesurait 3,35 m. À ce titre, il a été énormément photographié, et figure sur de nombreuses cartes postales de l'époque.

En Roumanie, dans la région de Sibiu, les toits ont des "yeux" : des lucarnes à la forme particulière, surmontées d'une sorte de paupière en tuiles, ressemblent très fortement à des yeux. Ces "Yeux de Sibiu", installés entre le XVe et le XIXe siècle, font aujourd'hui la renommée de la ville.

James Bedford fut un professeur en psychologie, surtout connu comme étant le premier humain cryonisé (et encore congelé aujourd'hui). Atteint d'un cancer incurable, il fut traité et congelé quelques heures après sa mort en 1967, et son caisson est encore fonctionnel aujourd'hui.

Il existe un parc d’attraction sur le thème de l'arche de Noé. Situé dans le Kentucky, il abrite notamment une réplique de 155 mètres de long de l'arche. Il a ironiquement été frappé par des inondations à son ouverture.

Samantha Futerman est une actrice américaine d'origine coréenne qui a notamment tourné dans le film "Mémoires d'une geisha" et dont l'histoire est digne d'un film. En 2013, elle fut contactée sur internet par une inconnue, Anaïs Bordier, une étudiante française très intriguée par leur ressemblance physique. Après divers échanges, elles se rendirent alors compte qu'elles étaient sœurs jumelles, séparées à la naissance.

Allen Funt fut un animateur de télévision américain, particulièrement connu pour avoir créé la première émission humoristique de type "caméra cachée". En 1969, il embarqua avec sa famille à bord d'un avion qui fut détourné à Cuba par deux pirates de l'air. De nombreux passagers le prirent à la rigolade et refusèrent d'y croire.

Aussi bizarre que cela puisse paraitre, l'Arabie Saoudite est un grand importateur de sable. Le sable du désert est en effet trop fin et trop lisse pour pouvoir être utilisé dans le ciment. Les constructeurs doivent donc importer des millions de tonnes d'Australie ou de Grande-Bretagne.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les cercueils "Fisk" rencontrèrent un vif succès auprès d'une clientèle fortunée. Ces sarcophages métalliques conçus sur mesure étaient totalement hermétiques, et comportaient un hublot permettant de voir le visage du défunt.

Il existe des figurines Lego situées à 2,7 milliards de km de la Terre. Représentant Jupiter, Junon et Galilée, elles ont voyagé à bord de la sonde Juno, qui vient de se placer en orbite autour de Jupiter. Elles ne sont pas en plastique, mais en aluminium afin de mieux résister aux conditions spatiales.

Donna Griffiths est un cas unique dans l'histoire de la médecine : le 13 janvier 1981, elle commença à éternuer de façon anormale. Cette crise d'éternuements se poursuivit, avec un éternuement par minute à son paroxysme. La crise prit fin deux ans et demi plus tard, le 16 septembre 1983. Durant la première année, on estime qu'elle éternua plus d'un million de fois.

A Hong Kong, le cimetière de Pok Fu Lam ressemble à un amphithéâtre, sauf que les spectateurs sont peu expressifs. Construit à flanc de montagne, il est organisé en terrasses, reliés par de petits escaliers.

L'un des accidents routiers qui coûta le plus cher à un assureur en France s'est déroulé la nuit du 17 au 18 mars 1976. À Bar-le-Duc, une vieille Traction avant s'immobilisa sur une voie ferrée et envoya un train de marchandises dans un canal, ses 20 wagons s'enchevêtrant les uns sur les autres, et endommageant le pont au passage. Le préjudice s'éleva à 3 milliards de francs de l'époque, réglés par la MAIF.

Hvaldimir est un bélouga mâle découvert par des pêcheurs à Hammerfest en Norvège en 2019. Peu farouche, il était muni lors de sa découverte d'un harnais ainsi qu'une caméra comportant des inscriptions en russe. Tout porte à croire qu'il a pu être dressé comme cétacé-espion par les services russes.

À Bali, les rues sont jonchées de petits paniers de feuilles remplis de fleurs, de riz ou même de cigarettes. Ce sont des Segehan, des offrandes que les Balinais offrent chaque matin aux démons, aux dieux ou aux morts.

Aux États-Unis, "Abcde" est un prénom. Aujourd'hui, au moins 373 femmes ou jeunes filles portent ce prénom, dont la prononciation est proche de "Ebsidi". Il trouve son origine à Hawaii, où sont nées les cinq premières filles portant ce prénom.

Au début du XVIIIe siècle, la Britannique Mary Toft parvint à faire croire à plusieurs médecins qu'elle avait accouché de lapins. Elle finit par avouer la supercherie, mais l'affaire jeta le discrédit sur les médecins, moqués pour leur crédulité et de grands chirurgiens virent leur carrière ruinée, dont le chirurgien de la cour du roi George Ier.

"Exit" est une association antiraciste allemande connue pour ses coups de communication originaux. En 2011, elle infiltra un festival de musique néo-nazie et y distribua des tee-shirts piégés : au premier lavage, les symboles nazi disparaissaient au profit d'un slogan anti-nazi : "ce que ton tee-shirt peut faire, tu peux le faire aussi".

À Moscou, le soir du nouvel an 2011, une femme kamikaze qui préparait un attentat à la bombe fut soufflée par sa propre charge. Son téléphone portable relié à sa ceinture explosive avait reçu un SMS commercial lui souhaitant une bonne année. L'explosion ne fit qu'une victime, elle-même.

Un "umarell" désigne un homme retraité qui aime s'arrêter pour regarder l'avancement des travaux routiers. Il possède même une pose distinctive : les bras croisés dans le dos. Le terme est originaire de Bologne où ils semblent être particulièrement nombreux. En Italie, il est d'ailleurs arrivé qu'une ville les rémunère pour surveiller les chantiers ou compter les allées et venues des camions.

Dans certaines villes d'Asie, les restaurants McDonald's accueillent malgré eux des "McRefugiés". Ces derniers ont souvent un travail, mais choisissent de rester dormir dans les fastfoods (ouverts 24h/24) à cause du prix des logements et du transport. À Hong Kong, on compte environ 400 McRefugiés.

William Walker fut un scaphandrier britannique entré dans la postérité pour avoir accompli un travail titanesque pour sauver la cathédrale de Winchester, qui menaçait de s'écrouler. De 1906 à 1911, il plongea quotidiennement à 6 mètres de profondeur pour consolider les fondations.

Le triangle de Hess est la plus petite propriété privée de New York. Elle fut installée par David Hess en 1928 à la suite d'un désaccord avec la ville : exproprié, il réalisa qu'il lui restait cette parcelle, et fit valoir ses droits en y apposant cette plaque.

Deux fois par an, au Japon, des milliers d’hommes défilent dans les rues pratiquement nus. Vêtus d’un pagne traditionnel, ils célèbrent Hadaka Matsuri, la « Fête de l’homme nu » qui met à l’honneur la nudité masculine.

Michael Packard est un pêcheur de homards américain ayant survécu à un accident unique au monde : au cours d'une plongée, il fut avalé accidentellement par une baleine à bosse. Fort heureusement, celle-ci le recracha moins d'une minute plus tard, et il ne souffrit d'aucune séquelle.

En 2010, Google Maps fut involontairement à l'origine d'un incident diplomatique entre le Nicaragua et le Costa Rica. L'armée du Nicaragua entama des opérations de déboisement sur l'île Calero, un territoire appartenant au Costa Rica. Pour justifier l'opération, les autorités s'appuyèrent probablement sur les données (erronées) de Google Maps qui plaçait cette partie au Nicaragua. Google corrigea rapidement l'erreur.