Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Nirmal Purja est un alpiniste népalais aux performances surhumaines. En 2019, il est devenu le premier alpiniste (et le seul) à avoir gravi les 14 sommets de plus de 8 000 mètres en six mois, le précédent record étant de 7 ans. Depuis 2017, il multiplie les records ; il a réalisé l'ascension de l'Everest et du Lhotse le même jour (en 10h15), a gravi l'Everest, le Lhotse et le Makalu en 5 jours, et a également réalisé la première ascension du K2 en hiver.

Au début du XXe siècle, le duel au pistolet était aux Jeux olympiques. Les concurrents, munis de protections, se faisaient face à des distances de 20 ou 30 mètres et se tiraient dessus avec des balles en cire. En 1906, la France remporta deux médailles (l'or et le bronze) à l'épreuve du 20 mètres, où l'on tirait sur des mannequins en plastique.

Si George Foreman est connu pour avoir perdu son titre de champion du monde des poids lourds lors d'un combat célèbre, le « Rumble in the jungle » qui l’opposa au non moins célèbre Mohamed Ali en 1974 à Kinshasa, il l’est moins pour avoir reconquis son titre 20 ans plus tard à 45 ans.

Un métier méconnu est "plongeur ramasseur de balles de golf". Les obstacles d'eau présents dans les golfs contiennent en effet des milliers de balles perdues. Equipés de combinaison de plongée, les plongeurs raclent les fonds avec des épuisettes. Cette chasse au trésor peut rapporter de 10 centimes à 30€ la balle grâce à la revente des balles récupérées.

Andrzej Bargiel est un alpiniste et skieur polonais qui a réalisé en 2018 un exploit inouï : il est devenu la première personne à descendre le K2, deuxième plus haut sommet du monde (8 611 m), jusqu'au camp de base, à ski, après l'avoir gravi sans oxygène pendant trois jours et demi.

Championnes du monde en 1962 et olympiques en 1964, les Sorcières de l’Orient étaient le surnom donné à la redoutable équipe japonaise de volleyball. Simples ouvrières dans le textile le jour, elles s’entrainaient le soir et devinrent de véritables héroïnes nationales, inspirant des mangas (Les attaquantes) ou des dessins animés (Jeanne et Serge).

Un combat de boxe officiel très improbable eut lieu en 1949. Le boxeur Gus Waldorf affronta un ours sur le ring, et bien qu'il soit muselé et muni de gants de boxes, l'animal ne fut pas vaincu.

À l'origine, les filets des paniers de basketball n'étaient pas troués : il fallait récupérer le ballon après chaque point marqué, à l'aide d'une échelle ou d'une perche. Il fallut attendre une vingtaine d'années pour que l'usage des filets troués devienne la norme, dans les années 1910.

Roger Federer compte de très nombreux records dans l'histoire du tennis. Un en particulier est assez surprenant : sur les 1526 matchs qu'il a disputé, il n'en a jamais abandonné un seul, même blessé. S'il a parfois déclaré forfait en plein tournoi, il a toujours terminé un match entamé.

Le plus grand et le plus petit joueur de basketball de l'histoire de la NBA ont joué dans la même équipe en 1988. Il s'agit de Manute Bol (2,31m) et de Muggsy Bogues (1,59m), coéquipiers chez les Bullets de Washington, donnant lieu à une photographie surprenante.

Pour se battre, les Romains portaient parfois des gants de boxe. Bien qu'ils soient souvent mentionnés ou représentés sur les gravures, poteries, peintures et statues, nous n'en avons trouvé qu'une seule paire : celle dite de "Vindolanda". Elle fut découverte près du mur d’Hadrien, en Angleterre.

En NHL, l'équipe de hockey sur glace des Detroit Red Wings entretient une coutume insolite : avant (et pendant) les matchs, les supporteurs lancent des pieuvres mortes sur la patinoire en guise de porte-bonheur. Cette tradition remonte à 1952 : après le lancer de pieuvre, l'équipe remporta le championnat.

En 1998, lors de la toute dernière manche du Championnat du monde de rallye WRC, Carlos Sainz crut avoir une chance inouïe : Tommi Mäkinen, leadeur du championnat avant le début de l'épreuve, glissa sur une flaque d'huile et crasha sa voiture. Le titre semblait alors promis à l'espagnol qui n'avait qu'à finir quatrième de la course pour remporter le championnat. Alors qu'il ne restait que 500 mètres à parcourir, le moteur de sa voiture explosa, le laissant hagard.

Le nom du waterpolo peut paraitre étrange, lorsque l'on sait que le polo se joue à cheval. En réalité, il existe bien un lien entre chevaux et waterpolo : à l'origine, le sport était pratiqué en chevauchant des barriques (grimées en cheval) et en frappant une vésicule de porc à coups de maillets.

Au XVe siècle en Écosse, le golf était devenu si populaire que le roi Jacques II prit la décision de l'interdire en 1457, considérant que les jeunes hommes passaient trop de temps à s'adonner à ce sport et négligeaient d'autres pratiques, comme le tir à l'arc. Cette interdiction fut levée 45 ans plus tard par le roi Jacques III, qui était lui-même golfeur.

Lors du concours de dunk du All-Star Game de 2016, Aaron Gordon aurait pu être médaillé en saut en hauteur. En effet, il réalisa un saut estimé à 2m31, ce qui lui aurait valu la médaille de bronze aux Jeux olympiques de 2012 derrière Erik Kynard et ses 2m33.

Aux États-Unis, les balles de baseball des matchs professionnels sont systématiquement enduites d'une boue spéciale. Cette pratique remonte aux années 1920, lorsqu'un batteur fut tué par une balle endommagée. Depuis, les arbitres changent la balle dès qu'elle est altérée. Les balles neuves étant trop glissantes et repérables, les joueurs l'enduisent d'une boue aux propriétés optimales : récoltée par une même famille, elle provient d'un endroit tenu secret sur les rives de la rivière Delaware.

En 1980, à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Moscou, une invraisemblable pyramide humaine fut réalisée, composée de plusieurs étages et rassemblant plus d'une centaine de personnes. Elle représentait la torche olympique.

Si ce couple joue à une version primitive du basketball, c'est pour illustrer son origine. Il s'agit de James Naismith, l'inventeur de ce sport, et de sa femme Maude, photographiés en 1928.

En 1907, une photographie valut à Annette Kellerman d'être arrêtée pour indécence. La championne de natation défendait le droit des femmes à porter un maillot de bain, ce qui était interdit à l’époque.

Le début de saison 1993 du pilote de Formule 1 Ayrton Senna fut atypique. Il signa un contrat de 5 millions de dollars pour 5 courses seulement. Un million devait être versé le mercredi avant chaque week-end de Grand prix. Avant Imola, le virement eut du retard, et il refusa donc de prendre l'avion pour l'Italie.

Edith Murway-Traina est une championne d'haltérophilie qui va rentrer dans le Guinness Book en tant qu'athlète la plus âgée. Elle a battu en 2019 un record en soulevant 70 kg lors d'une compétition de powerlifting, à l'âge de 98 ans ! Sa carrière a débuté tardivement, à 91 ans.

Le 23 aout 2008, aux Jeux olympiques de Pékin, le champion en titre de taekwondo Ángel Matos, mécontent d’une décision de l’arbitre, lui asséna un violent coup de pied à la tête avant de quitter le tatami. Lui et son entraineur furent bannis à vie de toute compétition internationale.

Ed Stafford est un explorateur anglais, devenu en 2010 la première personne à parcourir l’Amazone à pied sur toute sa longueur. Son périple a duré 2 ans, 4 mois et 8 jours (860 jours) et il a enduré les piqures, morsures et attaques d’animaux divers.

La durée moyenne d’un match de football américain diffusé à la télévision est de 3h12 avec la répartition suivante : 17 minutes de ralentis, 67 minutes avec les joueurs debout sur le terrain et 97 minutes de publicités (100 publicités environ). Le temps de jeu effectif est de seulement 11 minutes.